সম্ভাব্য কোনো অঘটনের সুযোগই রাখেনি Arsenal F.C.। ইংল্যান্ডের ঐতিহ্যবাহী FA Cup–এর চতুর্থ রাউন্ডে তৃতীয় বিভাগের দল Wigan Athletic F.C.–কে ৪-০ গোলে উড়িয়ে দিয়ে অনায়াসেই পরের ধাপে উঠে গেছে লন্ডনের ক্লাবটি। এ জয়ের মাধ্যমে চলতি মৌসুমে চারটি প্রতিযোগিতাতেই শিরোপার লড়াই জিইয়ে রাখল তারা।
নিজেদের মাঠে শুরু থেকেই একতরফা আধিপত্য দেখায় আর্সেনাল। ম্যাচের ১১ থেকে ২৭ মিনিট—এই ১৬ মিনিটের ঝড়েই চার গোল করে কার্যত ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারণ করে দেয় স্বাগতিকরা। প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগকে যেন অনুশীলনের মতোই ভেঙে ফেলছিল মিকেল আর্তেতার শিষ্যরা।
প্রথম দুই গোল আসে মিডফিল্ডার এবেরেচি এজের নিখুঁত পাস থেকে। সুযোগ কাজে লাগিয়ে গোল করেন ননি মাদুয়েকে ও Gabriel Martinelli। এরপর দুর্ভাগ্য নেমে আসে উইগানের ওপর—ডিফেন্ডার জ্যাক হান্টরের মাথা ছুঁয়ে বল জালে ঢুকে গেলে ব্যবধান দাঁড়ায় ৩-০। কিছুক্ষণ পর Gabriel Jesus চতুর্থ গোলটি করে প্রতিপক্ষের শেষ আশা নিভিয়ে দেন।
গোলরক্ষক কেপা আরিজাবালাগার জন্য ম্যাচটি তুলনামূলক সহজ হলেও ক্লিনশিট ধরে রাখতে কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ সেভ করতে হয়েছে তাকে। বিশেষ করে জো টেলর ও রাফায়েল রদ্রিগেজের শট ঠেকিয়ে দলকে স্বস্তিতে রাখেন তিনি। বিরতির পরও আক্রমণ থামায়নি আর্সেনাল। তবে ভিক্টর গিয়োকেরেসের জোরালো শট ক্রসবারে লেগে ফিরে আসায় ব্যবধান আর বাড়েনি।
তবু প্রথমার্ধের ঝড়ো পারফরম্যান্সই ম্যাচ জয়ের জন্য যথেষ্ট ছিল। এই জয়ে ১৯৯২-৯৩ মৌসুমের পর প্রথমবারের মতো এফএ কাপের ম্যাচে প্রথম ৩০ মিনিটেই চার গোল করার কীর্তি গড়ল আর্সেনাল।
