টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে বড় ধাক্কা খেল অস্ট্রেলিয়া। প্রথমবারের মতো গ্রুপপর্ব থেকেই বিদায় নিতে হলো পাঁচবারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের। অন্যদিকে ইতিহাস গড়ে সুপার এইটে জায়গা করে নিয়েছে Zimbabwe national cricket team।
গ্রুপপর্বে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে হারের পর থেকেই অস্ট্রেলিয়ার সামনে শঙ্কা তৈরি হয়। এরপর Sri Lanka national cricket team-এর কাছে পরাজয় সেই শঙ্কাকে আরও ঘনীভূত করে। শেষ পর্যন্ত সেটাই সত্যি হয়েছে। নির্ধারিত ম্যাচে অনুকূল ফল না পাওয়ায় গ্রুপপর্ব থেকেই বিদায় নিশ্চিত হয় অজিদের।
আজ পাল্লেকেলেতে জিম্বাবুয়ে ও Ireland cricket team-এর ম্যাচটি বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হয়। ফলে দুই দলই এক পয়েন্ট করে পায়। এই এক পয়েন্টই অস্ট্রেলিয়াকে পেছনে ফেলে সুপার এইটে ওঠার জন্য যথেষ্ট ছিল জিম্বাবুয়ের।
গতকাল রাতে শ্রীলঙ্কার কাছে হারের পর অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটারদের অপেক্ষা ছিল আইরিশদের কাছে জিম্বাবুয়ের পরাজয়ের খবর শোনার। কিন্তু বৃষ্টির কারণে ম্যাচ মাঠে না গড়ানোয় সেই সম্ভাবনাও শেষ হয়ে যায়। হোটেল রুমে বসেই বিশ্বকাপ থেকে ছিটকে যাওয়ার খবর শুনতে হয় অস্ট্রেলিয়ানদের।
সুপার এইট নিশ্চিত হলেও সন্তুষ্ট নন জিম্বাবুয়ের অধিনায়ক Sikandar Raza। ম্যাচ পরিত্যক্ত হওয়ার পর সম্প্রচারমাধ্যমকে তিনি বলেন,
“এখন পর্যন্ত আমরা যা অর্জন করেছি—তা পুরোটা নয়। এটা শুধু ছোট অর্জন।”
যোগ্যতা অর্জনকে চূড়ান্ত সাফল্য মানতে নারাজ রাজা বলেন,
“যোগ্যতা অর্জন করাটাই আমাদের শেষ লক্ষ্য না। সবাই আন্ডারডগদের গল্প পছন্দ করে। যেকোনো কন্ডিশনে খেলার জন্য আমরা নিজেদের প্রস্তুত করছি। যেখানে দুই-তিন দিন অনুশীলনের সুযোগ পাচ্ছি, সেখানেই কন্ডিশন বোঝার চেষ্টা করছি।”
সমর্থকদের প্রতি কৃতজ্ঞতা জানিয়ে তিনি আরও বলেন,
“যখন আমরা সমর্থকদের দেখি ও শুনি, তা আমাদের বাড়তি অনুপ্রেরণা দেয়। আশা করি, সামনে আরও বেশি সমর্থক মাঠে আসবেন। আমরা সব সময় জিম্বাবুয়ের পতাকা উঁচুতে রাখার চেষ্টা করছি, শেষ পর্যন্ত সেই চেষ্টাই থাকবে।”
অস্ট্রেলিয়ার অপ্রত্যাশিত বিদায় আর জিম্বাবুয়ের ঐতিহাসিক অগ্রযাত্রায় এবারের টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের গ্রুপপর্ব জমে উঠেছে নাটকীয়তায়। এখন দেখার বিষয়, সুপার এইটে কতদূর যেতে পারে জিম্বাবুয়ে।
